COMISIÓN OLAGUÍBEL DEL COLEGIO DE ARQUITECTOS

IV Concurso de dibujo homenaje a Olaguíbel: la plaza del Machete

La delegación en Álava del Colegio de Arquitectos Vasco-Navarro convoca el IV Concurso de Dibujo Homenaje a Olaguíbel. La temática de esta nueva edición es la plaza del Machete, que debe su nombre a que en una hornacina del ábside de San Miguel se conserva el machete vitoriano sobre el cual juraban sus cargos los representantes de la ciudad.

También fue llamada 'Plazoleta del Juicio' ya que en ella se realizaban las sentencias a muerte por garrote vil, siendo la última ejecución en el siglo XIX. Pero lo que interesa es que los escolares alaveses conozcan esta plaza y plasmen en un dibujo su particular visión de uno de los espacios más emblemáticos de la ciudad.

La plaza del Machete es la charnela entre dos tejidos urbanos muy diferentes: el almendrado tejido medieval con sus calles curvas y sus cantones y el decimonónico, antesala de la ciudad moderna. Es un espacio urbano que surge sin ser buscado, como un estrato perdido entre el Campillo y la plaza de España. No tiene una forma definida, está a media altura y a media distancia entre dos zonas de ciudad.

Su foco es un ábside y sus límites son de muy distinto carácter. La cabecera de una Iglesia gótica, la trasera de unas construcciones neoclásicas (los Arquillos), un palacio renacentista y un muro fenestrado con covachas. Gran parte de la plaza está apoyada también sobre covachas o grandes bóvedas de cañón que sustentan el pavimento. Para alguien que no hubiera disfrutado de este espacio y leyera esta descripción le parecería inverosímil que para el que suscribe ésta sea una de las 20 plazas más bellas del mundo. Es una obra arquitectónica que intentando pasar desapercibida, soluciona todos los problemas funcionales y tectónicos, aportando un rincón maravilloso a la ciudad.

Nos podemos preguntar las razones de la belleza de esta plaza tan singular, quizás el material; todo es piedra, con numerosas texturas con formas aleatorias como si fuera el perfil de una escultura esculpida en un elemento pétreo. Quizás es la proporción, o su perfil descendente tanto en planta como en sección hasta la Cuesta de San Francisco. Quizás es la naturalidad de sus entradas y circulaciones que siempre te comprimen espacialmente antes de penetrar en el espacio.

Una plaza luminosa

Dos elementos fundamentales en la plaza son las dos torres. La torre de San Miguel tiene un diálogo muy interesante con el ábside y el potente volumen del palacio Renacentista. Esta composición es el telón de fondo de la perspectiva de la plaza. La torre de San Vicente cumple una misión fundamental de contrapeso de la horizontalidad de la plaza como si fuera un eje en torno al cual se producen las circulaciones y tensiones espaciales. La relación entre los dos hitos verticales de las torres se ve reflejada en la direccionalidad del espacio de la plaza. Hemos tenido suerte porque la mayoría de las intervenciones que se han realizado en la misma la han respetado y no ha perdido ese sabor especial. Es una plaza luminosa, orientada al sureste y protegida de los vientos del noroeste. Pero no es muy transitada, quizás por la dificultad topográfica de subir unos cuantos escalones. Esto se podría remediar con elementos mecánicos del siglo XXI, pero proyectados con mucho respeto hacia la plaza del siglo XVIII. Se podría organizar un concurso arquitectónico para solucionar este problema de accesibilidad.

Podríamos definir a la Plaza del Machete como los propileos del Casco Medieval pero a la vez forma parte del gran Proyecto del arquitecto Olaguíbel que con los Arquillos y los edificios de la Plaza Nueva definió tres plazas que constituyen la mejor unión que existe entre un casco gótico y un ensanche del XIX.

Podemos contar muchas historias de juramentos de nobles o de castigos ejemplares con el garrote vil pero lo que de verdad importa es la belleza de la plaza del Machete. Por ello, recomendamos a todos los niños y niñas alaveses menores de 14 años que se cojan un cuaderno, unos lapiceros y una banqueta y vayan a la plaza y la dibujen allí mismo. Dibujar un espacio o un edificio es la mejor forma de entenderlo y de aprenderlo. Seguro que a partir de ese día verán de diferente forma la plaza del Machete disfrutando de cosas nuevas que antes no apreciaban. Comisión de Cultura Colegio de Arquitectos de Vitoria